Le blog de Départ Bordeaux

Le paludisme, c'est quoi?

Depuis bientôt 17 ans, DéPart se bat pour que les populations les plus défavorisées et reculées du Sénégal aient accès aux soins de toutes sortes. Après toutes ces années, le constat est le suivant: le paludisme (ou malaria, "mauvais air " en italien) tue encore beaucoup au Sénégal et en Afrique en général. Il est impératif que cette maladie infectieuse reste une priorité de soins.Notre association est actuellement en mission au Sénégal, l'occasion pour nous de faire un point sur le paludisme, pathologie la plus fréquemment rencontrée lors de nos consultations médicales.

Quelques chiffres à noter
Le paludisme, à l'échelle de la planète, c'est:

247 millions de cas en 2006(source OMS)
Plus d'1 million de mort, la plupart sont des enfants africains(source OMS)
un enfant qui meurt du paludisme toutes les 30 secondes

Concernant la dernière mission de DéPart:
le paludisme a concerné:

80% des 95 hospitalisations au poste de santé
39% des 957 consultations pédiatriques, soit près du double des consultations adultes(cf notre article: http://depart.bordeaux.over-blog.com/article-15891704.html )

Le paludisme, c'est quoi?
C'est une infection causée par un parasite appelé Plasmodium, dont la forme Plasmodium falciparum est la plus répandue et la plus mortelle.
L'agent infectieux peut entrer en dormance dans le foie et y demeurer plusieurs mois, c'est pourquoi les symptômes (fièvre, céphalées, vomissements...) se manifestent parfois plusieurs mois après l'exposition. De plus, les rechutes sont fréquentes.
Dans leur grande majorité, les cas et les décès surviennent en Afrique Subsaharienne, mais cette maladie touche aujourd'hui de nombreuses régions du monde. En 2006, le paludisme était présent dans 109 pays et territoires(source OMS).
Les sujets les plus à risque sont:

Les femmes enceintes, car la maladie entraîne un taux élevé de fausses couches et plus de 10% de décès maternels(jusqu'à 50% pour les formes graves). On estime que les infections palustres au cours de la grossesse entraînent la mort de 200000 nouveaux-nés chaque année(OMS)
Conjugué au VIH, le risque de mortalité est considérablement accru.

Comment se transmet le paludisme?
La maladie se transmet généralement aux humains par la piqûre d'un moustique infecté appelé anophèle, et uniquement par ce biais. Le paludisme n'est donc pas contagieux par contact humain direct.
Dans de rares cas, le parasite peut être transmis de la mère au foetus ou par contact avec du sang infecté.

Quels sont les symptômes?
L'affection causée par le Plasmodium provoque en premier lieu de la fièvre, des céphalées(maux de tête), des frissons et des vomissements dans les 10 à 15 jours après la contamination. Si aucune prise en charge médicale n'est faite, viennent ensuite des douleurs musculaires, des malaises et, s'il s'agit d'une forme cérébrale, une confusion mentale. En l'absence de traitement, le paludisme peut évoluer vers une forme mortelle.

Existe-t-il un traitement?
Bien qu'aucun vaccin ne soit disponible, plusieurs médicaments antipaludéens efficaces peuvent réduire le risque de développer le paludisme. Mais les populations les plus touchées étant aussi les plus pauvres, leur accès aux traitements est souvent impossible: "le paludisme touche de façon disproportionnée les populations pauvres qui n'ont pas les moyens de se traiter ou qui n'ont qu'un accès limité aux soins de santé, et il piège les familles et les communautés dans une spirale de la pauvreté"(aide-mémoire n°94, janvier 2009, OMS)
Les traitements actuels du paludisme en raccourcissent la durée, préviennent l'apparition de complications et permettent d'éviter la majorité des décès, mais la résistance parasitaire aux médicaments compromet les efforts de luttes. Il n'existe aujourd'hui aucun médicament en phase ultime de développement.

Je veux aller en Afrique Subsaharienne, comment me protéger?
Pour savoir quel type de médicament anti-paludéen est le plus efficace pour le type de paludisme affectant le pays où vous partez, consultez le centre de médecine tropicale le plus proche de chez vous. Mais sachez que l'OMS recommande:

le traitement rapide de tous les épisodes cliniques dans les 24h suivant l'apparition des symptômes
l'utilisation de moustiquaires imprégnées d'insecticide pour la prévention des piqûres durant la nuit
des doses préventives de médicaments, sous contrôle médical, pour les femmes enceintes
la pulvérisation régulière d'insecticide à effet rémanent dans les habitations

Liens utiles:
Santé Voyage Bordeaux: 05.56.79.58.17
http://www.chu-bordeaux.fr/chub/fileadmin/pdf/santevoyages/CONSEILS_PALU_HCSP_2008.pdf

Article rédigé par MC Galineau, en collaboration avec le Dr S. Picard (laboratoire C.H. Ch. Perrens)

Par Départ Bordeaux
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